放回原
后，淡声回
：“没什么。”上次去扬州，沈沅也是去了小秦淮这
风月之地，这才险些被英亲王给玷污了。陆之昀冷厉的锋眉微蹙了几分，淡声回
：“既是都送到燕地去了，就随意寻个借
，把她唬
过去。”陆之昀的行径虽然不
鄙，但却容易让人觉得他过于孤傲，且目中无人。随即又问
：“夫人在哪儿？”
鹤洲是广宁侯的嫡次，自幼便比寻常孩童聪颖，样貌还是万里挑一的
众，所以自是比寻常的世家要多了些傲气。他突然说了这么一句，她也不知
陆之昀的话外之意到底是什么，便恭敬问：“公爷…恕
婢蠢笨，听不懂您的话意，还请公爷再指示一次。”这乡试时，
鹤洲还觉得陆之昀能中解元的事是巧合，可在会试时，他便被狠狠地打了脸，陆之昀掀开
帘，看向了鹤洲。随即便将指腹微粝的大手轻轻地放在了
人儿
温腻的肩膀上，动作稍显生涩地为她
着不堪一握的两个玉肩。虽然陆之昀从来都不承认，但是
鹤洲却认定，这绝对是陆之昀报复他的一手段。还觑着
目，让一脸局促的碧梧退了湢室。而沈沅则背对着男人，亦将两条纤细易折的胳膊搭在了浴桶的桶沿，她姿态慵恹柔弱地阖着双眸，自是不知陆之昀已然让碧梧噤住了声音。
如今的首辅大人一直是个睚眦必报的人，却也是
鹤洲唯一发自内心佩服的人。男人仪容峻整，气度
沉威严，
上早就褪去了他年少时存的淡淡戾气，鹤洲不由得还有恍若隔世的觉。他这时开
：“你家的那位，近来一直在查一个人，还查到我的手底下来了。”他边听惠竹继续讲着，边用指骨分明的大手拿起了沈沅的那
钗，自言自语似地低声：“狡猾的小蝴蝶。”鹤洲从来都没与陆之昀起过任何的正面冲突，因为他知自己是打不过陆之昀的，他是征战多年的武将，一个拳
就能将他这个文弱的世家打个半残，他也不敢同他起正面冲突。但是他任巡盐御史时，也只在扬州待了一年，对于沈沅十岁后发生的事，也是不知情的。
湢室里近侍沈沅的丫鬟，只有碧梧一人。
谁都觉得这个曾被
放过的武举哪儿能一次就过，可陆之昀却在那场乡试中，成了第一名的解元。惠竹一听这话，有些愣住了。
待惠竹提起沈沅设计让寇氏被小厮泼了
的事后，陆之昀的视线却落在了一旁几上的蝴蝶发钗上。为刚刚怀上孩的
妇，沈沅是很容易劳累的，便也想在这时放松放松，便对着后的“碧梧”柔声：“帮我肩膀罢。”等陆之昀站在了她的
后，邃的凤目也看向了她纤
的两个肩时，沈沅还浑然未察觉异样。殿考亦是如此。
陆之昀的面
未变。鹤洲啧了一声，调侃：“看来你还是对你家的那位不甚了解，连她同一个瘦
好的事都不知。”现在他是陆之昀的爪牙，亦是他关系最好的友人，可是在十余年前，
鹤洲和陆之昀却是京中人人都知的一对冤家。谁料，
鹤洲的这句调侃，却不知被谁传到了陆之昀的耳中。沈沅嫁给他后，陆之昀自是也给了她一些可在府外利用的人，他近来也知
了她好像是在寻什么人。他未动声
，待沉着眉目迟疑了片刻后，还是将那绣着云崖海纹的宽袖往上撩了数寸。陆之昀归府后，惠竹便将今日沈沅在府中
了什么，又同什么人讲了些什么话，都恭敬地告诉了他。碧梧所在方向，恰能见到
了湢室门的陆之昀。谁能想到，沈沅一直在寻找的那名瘦
，竟然是他和鹤洲手底下的一个细作。这是陆之昀对惠竹的命令和要求。
唐文彬也训斥她，说她顽劣，总跟窑
儿和乞丐在一厮混。陆家翻
后，鹤洲也在一些场合接过陆之昀，他那年十九岁，比同龄的男要大
壮许多，也极为沉默寡言，甚至因为常年待在军营中，不算太懂礼数。京师的那场会试他也有参加，甚至在贡院里，
鹤洲还跟陆之昀住在了同一个屋舍里。这乞丐是谁，陆之昀是知
的，念空在扬州时便是个乞儿，沈沅救过他，还经常分给他吃
。惠竹心中清楚，他们的这位公爷表面上虽然总是云淡风轻的，其实却极其在意这位刚
门的夫人，甚至连他不在府中时，她都了些什么，都要得一清二楚。故而在当年八月的那场北闱乡试中，便有世家
弟看见了陆之昀的影。话音刚落，惠竹便瞧着陆之昀
大峻
的背影，已然往湢室的方向走了过去。陆之昀冷着眉
睨了下鹤洲，却是缄默不语。——
惠竹也曾在
鹤洲的手底下待过一段时间，原本陆之昀是想将她送到别细作的，但是等沈沅府后，他便命鹤洲挑中了她，让她了沈沅旁的近侍丫鬟。他曾在醉中同那时
好的行首，随意提了句：“陆之昀只是个
无
墨的莽夫，在如今这太平的世，一蛮勇也无去使，所以他的气质才这么
沉骇人。”结果在京城放榜的那日，陆之昀又令人瞠目结
地中了第一名的会员。觉得有些不可思议。
而
鹤洲，则是被压一的那个第二名。惠竹回
：“夫人正在湢室沐浴呢。”只见
鹤洲拨了一下拇指上的白玉扳指，复：“你说巧不巧，她要找的那个人，一个月前就被我送到燕王藩地去了。”陆之昀
中状元郎，而鹤洲则是那个
排其后的榜。思及此，
鹤洲见陆之昀终于放下了手中的卷宗。