，
平舒
，忽有一人持璧相授，且与语：“可替我赠滈池君，今年祖龙当死。”使臣愕然不解，再
详问，那人倏然不见，惊得使臣莫名其妙。顾视手中，璧仍携着，未尝失去。料知事必有因，只好
都报闻。始皇把璧取视，璧上也没有什么怪异，一面
挲，一面思量，好多时才启
：“汝在华相遇，定是华山脚下的山鬼，山鬼有何智识。就使稍有知觉，也不过晓得
前情事，至多不一年，何足凭信！”使臣不敢多言，默然自退。始皇又自言自语：“祖龙两字，寓何意义？人非祖宗，
从何来？是祖字应该作始字解；龙为君象，莫非果应在我不成！”继又自
：“祖龙是说我先人，我祖亦曾为王，早已死去，这等荒诞无稽的说话，睬他什么？”恰有此
心理，一经作者摹写，比史家叙得有味。当下将璧
与御府，府中守吏，却认得此御府故
，谓从前二十八年时，东行渡江，曾将此璧投
祀神，今不知如何现，也觉不解。始皇听了，越觉心下动疑，踌躇莫决。不得已召太卜，叫他虔诚卜卦，辨定吉凶。太卜遂向神祷告，演
兆，证诸三易，连山、归藏、周易，号为三易。辞义多半
奥，未尽明了。太卜不便直告，但云游徙最吉。仍是迎合上意。始皇暗想，我可游不可徙，民可徙不可游，不如我游民徙，双方并作，当可趋吉避凶。但又恐山鬼所言，今年当死，一或游，未免遭人暗算，我且在年内徙民，年外游，便可无虑了。于是颁诏去，命将内地百姓三万家，分徙河北榆中。百姓并无事故，又要离乡背井，扶老携幼，辛辛苦苦的历碌奔波，这不幸情事，真是诸意外，没奈何吞声饮恨，遵旨移徙去了。秋去冬来，便经残腊，始皇只恐致死，
居简。静养了好几月，居然疾病不作，安稳过年。一正月，即夏正十月。始皇心宽
泰，把数月间的惊惶情态，已尽消释，便即下诏巡。史称始皇三十七年十月东巡，同年七月至沙邱而崩，想是编年准诸秦法，纪月准诸夏正，否则，十月之后，何又有七月耶。这番巡行，却是不循原辙，特向东南发。法驾
备，但留右丞相冯去疾居守。本拟令少
胡亥，与去疾同在都中，偏胡亥年已弱冠，也想从父游，一扩界，便即禀请乃父，托名随侍，乞许偕行。始皇本
怜少，又见他有孝思，欣然允诺，遂令他随着，陪辇都。所有侍从人等，不胜缕述。最著名的乃是左丞相李斯，及中车府令赵
。休言天
本微茫，假手阉人复帝纲；再说始皇三十六年，荧惑守心，焚惑与心皆星名。有
星坠于东郡，化成一石，石上留有字迹，好象有人雕镌。仔细认明，乃是始皇帝死而地分，共得七字，这事虽属希奇，究竟无关
要，似不必报达朝廷。无如始皇尝下命令，凡世间无论何事，俱由地方官奏闻，不准隐匿。东郡郡守，既得将怪石验明，不敢不报。始皇大怒：“什么怪石！大约是莠民呪我，刻石成词，非派员查明，不能惩
！”说着，即遣御史速往东郡，严行究治。御史奉诏，立即发，驰往东郡，传问石旁人民，统说是天空下坠，无人刻字。御史但务严酷，拷讯多日，不得实供，因即使人驰报。谁知始皇还要刻毒，即日传诏，饬将石旁居民，全诛戮，并将怪石毁去。御史遵诏施行，又晦气了许多百姓，首两分，石
也遭劫火，变成泥沙，事毕复命。始皇单怕一个死字，虽将石灭迹，心中尚觉不快。乃使博士各咏仙真人诗，共若
首，无非是长生不死等语，当下付与乐人，叫他谱
弦，作为歌曲。每游幸，即令乐工歌弹，消遣愁怀。也是无聊之极思。若使佥壬先伏法，
秦何至遽沦亡。赵
是一个阉竖，在
服役，生
非常刁猾，善伺人主颜
，又能记秦朝律令，凡五刑细目若条，俱能默诵。始皇尝披阅案牍，遇有刑律
分，稍涉疑义，一经赵在旁参决，无不如律。始皇就说他明断有识，练有才，竟渐加
信，擢为中车府令，且使教导少胡亥，判决讼狱。胡亥少不更事，又是个皇帝，怎肯静心去究法律？一切审判，均委赵代办。赵熟悉始皇情，遇着刑案，总教严词锻炼，就使犯人无甚大罪，也说他死有余辜。一面奉承胡亥，导他
乐，所以始皇父，并皆称赵为忠臣。越加横恣，渐渐的招权纳贿，舞法
文，不料事被发觉，竟为始皇所闻，饬令参谋大臣蒙毅，审讯罪。毅依罪定谳，应该死，偏始皇格外加怜，念他前时勤
，特下赦书，不但贷他一死，并且赏还原官。偏是此人不死。此次胡亥从行，赵也一同相随。为了阉人骖乘，遂至贻祸无穷。小有诗叹：了不得，不但读书士人，冤冤枉枉的死了无算，就是海内百姓，也为了连年徭役，吃尽了许多苦楚，并没有什么封赏。就中只有两人，得叨恩眷，亲受封旌。一个是乌氏县中的贩竖，名叫
倮，一个是
郡中的寡妇，名叫清。倮素畜牧，至畜类蕃盛，便即售，赚了若银钱，便去改买始皇之杀人多矣，而心计之刻毒，莫如坑儒，即其亡国之祸
，亦实自坑儒始。儒不坑，则扶苏不致
谏，扶苏不谏，则不致外，而后日赵矫诏之事，亦不致发生。始皇死，扶苏继立，秦其犹可不亡乎！然始皇能杀诸生。而不能杀一赵，所谓人有千算，天教一算者非与？或谓始皇生平，非无小惠：乌氏倮之比为封君，寡妇之待以客礼，亦为后世庸主所未逮。不知寡妇尚属可能，乌氏倮何足致赏？赏罚不明，倒行逆施，适以见其昏谬耳。况滥杀石旁居民，肝脑涂地，若再不死，民命曷存？至若归璧一事，似近荒诞，但乖气致戾，反常为妖，莫谓灾异之尽无凭也？知始皇巡后事，待至下回再叙。