：“严公
！你也不必狡赖了，朝廷已探得确凿，方命我等质问，以昭信实。”世蕃着急：“徐公！徐公！你定要埋死我父吗？”何不立取彼首。徐阶：“自作孽，不可活，怨我何为？”言毕，便语三法司：“我等且退堂罢！”法司应命，仍令世蕃等还系。徐阶匆匆趋
，还至私第亲自缮疏，极言事已勘实，如
通倭寇，潜谋叛逆，
有显证，请速正典刑，借
公愤！这疏上去，好似世蕃的
命符，不到一日，即有旨令将世蕃、龙文
斩。世蕃还系时，已与龙文：“此番休了。”
党齐来探望，世蕃只俯首沉
，不发一言。还有何想？既而下诏斩，两人急得没法，只得抱
痛哭。其时世蕃家人，多到狱中，请世蕃寄书回家，与父诀别。当下取过纸笔，磨墨展毫，送至世蕃面前。世蕃执笔在手，泪珠儿簌簌
下，一张白纸，半张
透，手亦发颤起来，不能书字。也有今日。转瞬间监斩官至，押两人，如法捆绑，斩决市曹。难为了数十个如夫人。朝旨又削严嵩为民，令江西抚
籍没家产。抚等不敢怠慢，立至严府查抄，共得黄金三万余两，白金三百余万两，珍异充斥，几逾天府。更鞫彭孔及严氏家人，得蔽匿盗，占夺民田女等状，计二十七人，一律发
，将严嵩驱门外，家屋发封。嵩寄
墓舍后，二年饿死。相士之言，不为不验。二十余年的大相，终
到这般结局，可见古今无不败的权，乐得清白乃心，何苦贪心不足哩。大声呼喝，不啻暮鼓晨钟。若使名豪能代
，亚东何自起风涛？话休叙烦，且说胡宗宪位置愈
，责任愈重，他平时颇有胆略，与倭寇大小数十战，屡得胜仗，每临战阵，亦必亲冒矢石，戎服督师，不少畏缩。嘉靖三十八年，江北庙湾，及江南三川沙，连破倭寇，江、浙倭患稍息，劫闽、广。宗宪既节制东南，所有闽、广军务，亦应归他调遣，凡总兵勋戚大臣，走谒白事，均从偏门
见，
参跪拜。宗宪直受不辞，稍稍违忤，即被斥责。以此
为怨府，积毁渐多。且自严氏衰落，廷臣多钩考严党，宗宪虽然有功，总难逃严党二字。到了嘉靖四十一年，已经谤书满箧，刺语盈廷。世宗本是个好猜的主，今日加褒，明日加谴，几成常事，至给事中陆宗仪等，劾他为严氏余党，始终自恣等罪，遂下旨夺宗宪职，放归田里。越年复有廷臣续弹，有诏逮问，宗宪被逮至京，自恐首领不保，服毒亡。颇为宗宪下曲笔，然谓其难逃严党，已成定评。宗宪一死，倭益猖獗，竟陷福建兴化府，焚掠一空。自倭寇蹂躏东南，州县卫所，屡被残破，从未扰及府城。兴化为南闽名郡，夙称殷富，既被陷，远近震动，幸有一位应运而生的名将，为国宣劳，得破宿寇。终以此平定东南，这位名将是谁，就是定远人戚继光。个儿郎齐声喝采。继光字元敬，世袭登州卫都指挥佥事，初隶胡宗宪
下，任职参将，能自创新法，奇制胜。闽患日急，巡抚游得震飞章告，且请调浙江义乌兵往援，统以继光。世宗准奏，并起复丁忧参政谭纶及都督刘显，总兵俞大猷，合援兴化。刘显自广东赴援，兵不满七百人，惮寇众不敢
，但在府城三十里外，隔江驻兵。俞大猷前被宗宪所劾，遣戍大同，至是复官南下，兵非素统，仓猝不便攻城，亦暂作
上观，专待继光来会。倭寇据兴化城三月，
掳掠，无所不至，既饱私
，乃移据平海卫，都指挥欧
战死。事闻于朝，罢巡抚游得震，代以谭纶，令速复平海卫所。适戚继光引义乌兵至，乃令继光将中军，刘显率左，大猷率右，攻平海。倭寇忙来迎战，第一路遇着戚继光，正拟摇旗呐喊，冲将过去，不防戚家军中，鼓角骤鸣，各军都执筒
，放无数石灰，白茫茫似起烟雾，迷住
目，连东西南北的方向，一时都辨不清楚。倭兵正在
目，戚家军已经杀到，手中所执的兵
，并非刀枪剑戟，乃是一二丈长的筤筅，随手扫
，打得倭兵破血，东歪西倒。这筤筅究是何
？据戚继光所著练兵实记上载着，系将长大的
竹，用快刀截去
梢细叶，四面削尖枝节，锋快如刀，与狼牙
、铁蒺藜相似，一名叫作狼筅，系继光自行创制的兵。倭兵从未见过这般械，惊得手足无措，急忙四散奔逃。那知逃到左边，与刘显相遇，一阵
砍，杀死无数。逃到右边，与俞大猷相值，一阵搠，又杀得一个不留。还有返奔的倭人，经继光驱军杀上，颅
，颈血飞，顿时克复平海卫，把余倭尽行杀死，转攻兴化，已剩得一座空城，所有留守的倭兵，统皆遁去。这番厮杀，共斩虏首二千数百级，被掠的丁壮妇女，救还三千人。小有诗赞戚继光：偏师制胜仗兵韬，小丑幺麽宁许逃。
知以后倭寇情形，且从下回再表。嗣是徐阶当国，疏请增置阁臣，乃以吏
尚书严讷，礼尚书李
芳，并兼武英殿大学士，参预机务，一面再惩严党，将鄢懋卿、万寀，袁应枢等充戍边疆，了结案。总督东南军务胡宗宪，因素党严嵩，心不自安，又见倭患未靖，恐遭谴责，乃于一岁中两获白鹿，赍献京师，并令幕下才士徐文长，附上表章，极称帝德格天，祥呈仙鹿等因。世宗览表，见他文辞骈丽，雅颂同音，不由的极
的赞赏，当晋授宗宪为兵尚书，兼节制巡抚，如三边故事。且告谢元极宝殿及太庙，大受朝贺。已而宗宪复献白
二枚，五
芝五
，草表的大手笔，又仗着徐文长先生。名副其实。世宗越加喜
，赐名曰玉，芝曰仙芝，告谢如前。赍宗宪有加礼。小叙到此，不得不将徐文长履历，略行叙述。越中妇孺，多文长轶事，故不得不提略叙。文长名渭，浙江山
人氏，少隽才，且通兵法，惟素
落拓不羁，所作文词，多半不中绳墨，因此屡试不合，仅得一衿。至宗宪督浙东，喜揽文士，如归安人茅坤、鄞人沈明臣等，均招致幕府。文长亦以才名见知，受聘幕，除代主文牍外，且屡为宗宪主谋。凡擒徐海，诱汪直，统由文长筹画来，所以宗宪很是优待。后来宗宪被逮，文长脱归，佯狂越中，卒致病死。至今越中妇孺，谈及徐文长三字，多能传述轶闻，说他如何忮刻，其实都是佯狂时候的故事，文长特借此取乐，聊解牢
呢。力为文长解免。戚继光1528—1588，字元敬，山东登州今蓬莱人，抗倭名将、军事家。初嗣职登州卫指挥佥事，嘉靖三十四年1555年调浙江，次年任参将，抵抗倭寇。嘉靖四十年在台州大胜。次年授闽，四十二年再援福建，升总兵官。后官至蓟州总兵、左都督。有《纪效新书》《练兵纪实》等传世。
严世蕃贪婪狡诈，几达极
，而偏遇一徐阶，层层窥破，着着防备，竟致世蕃授首，如庞涓之遇孙膑，周瑜之遇诸葛孔明，虽有谲谋，无从逃避，看似世蕃之不幸，实则贪诈小人，必有此日。不然，人何乐为正直而不为贪诈乎？严氏党与，多非善类，惟胡宗宪智勇沉，力捍寇患，不可谓非专阃材，乃以趋附严、赵，终至败名裂。一失足成千古恨，有识者应为宗宪慨矣。书中褒贬甚公，抑扬悉当，而叙及戚继光一段，虽与俞大猷、刘显等，并类叙明，笔中亦自有下，非仅仅依事直书已也。